ASML en de Nederlandse chipsector draaien op volle toeren in 2026 dankzij de explosieve vraag naar AI

De Nederlandse technologiesector bevindt zich in 2026 in een uitzonderlijke bloeiperiode. De wereldwijde honger naar kunstmatige intelligentie vertaalt zich rechtstreeks in een ongekende vraag naar geavanceerde chips, en juist in dat domein speelt Nederland een sleutelrol. Van het Brabantse Veldhoven tot de regio Twente draaien bedrijven op volle toeren om aan de mondiale behoefte te voldoen.

ASML verhoogt de verwachtingen fors

Het boegbeeld van de sector, chipmachinefabrikant ASML uit Veldhoven, presenteerde uitstekende cijfers. In het tweede kwartaal van 2026 boekte het bedrijf een omzet van 9,33 miljard euro, ruim boven de verwachte 8,80 miljard euro. Ook de nettowinst overtrof de prognoses en kwam uit op 2,92 miljard euro, tegenover een verwachting van 2,62 miljard euro, een duidelijk teken van de sterke marktpositie.

Op basis van deze resultaten en de aanhoudende vraag heeft ASML zijn verwachtingen voor het hele jaar aanzienlijk naar boven bijgesteld. Het concern rekent nu op een netto omzet van 43 tot 45 miljard euro voor 2026, terwijl de eerdere bandbreedte nog tussen de 36 en 40 miljard euro lag. Dat betekent een verhoging van ongeveer 16 procent, een indrukwekkende sprong die de kracht van de huidige groei onderstreept.

Om aan de stijgende vraag te kunnen voldoen, zet ASML fors in op uitbreiding van de eigen productiecapaciteit. Het bedrijf wil zijn capaciteit voor zowel de EUV als de DUV machines in elk van de komende twee jaar met dertig procent verhogen. Deze ambitieuze uitbreiding laat zien dat het management ervan overtuigd is dat de vraag naar chipmachines voorlopig niet zal afnemen, maar juist verder zal toenemen.

Kunstmatige intelligentie als motor

De drijvende kracht achter deze explosieve groei is onmiskenbaar de opkomst van kunstmatige intelligentie. Wereldwijd investeren technologiebedrijven miljarden in datacenters en in de infrastructuur die nodig is om AI toepassingen te laten draaien. Fabrikanten van AI processors en geheugenchips steken enorme bedragen in extra productiecapaciteit, wat de vraag naar de machines van ASML rechtstreeks aanjaagt.

Een concreet voorbeeld van de technologische voorhoede is de nieuwe High-NA EUV machine van ASML. De Amerikaanse chipgigant Intel gaat deze geavanceerde machine inzetten voor de productie van zijn Panther Lake chips, wat een van de eerste commerciële toepassingen van deze baanbrekende technologie vormt. Het illustreert hoe Nederlandse innovatie aan de basis staat van de nieuwste generatie processors.

De Nederlandse industrie in de lift

Het succes beperkt zich niet tot ASML alleen, maar straalt af op de gehele Nederlandse industrie. In juli 2026 noteerde de industriële sector de hoogste productiegroei sinds februari 2022. De inkoopmanagersindex van Nevi stond bovendien stevig boven de vijftig punten, wat wijst op een aanhoudende en gezonde groei van de bedrijvigheid in het hele land.

Rondom ASML is een compleet ecosysteem van gespecialiseerde bedrijven ontstaan dat de wereldwijde chipwaardeketen draaiende houdt. Namen als NXP Semiconductors, dat sterk is in chips voor de auto industrie, ASM International, gespecialiseerd in atoomlagen, en BESI voor chipverbindingen spelen een sleutelrol. Daarnaast leveren toeleveranciers als VDL ETG, Neways en Sioux Technologies essentiële onderdelen en kennis.

De economische betekenis van deze sector is enorm voor Nederland. De chipindustrie, met de regio Brainport Eindhoven als kloppend hart, vertegenwoordigt inmiddels meer dan twaalf procent van de totale Nederlandse export. De innovatiekracht is verspreid over vijf belangrijke regio's, namelijk Brainport Eindhoven, Twente, Gelderland, Zuid-Holland en Noord-Nederland, die samen het technologische fundament van het land vormen.

Groeiverwachtingen en risico's

De vooruitzichten voor de langere termijn zijn opvallend positief. Volgens marktanalyses zou de wereldwijde halfgeleidermarkt tegen het jaar 2030 een waarde van 1,6 biljoen euro kunnen bereiken. Die verwachte explosieve groei biedt Nederlandse bedrijven een unieke kans om hun toonaangevende positie in de mondiale technologieketen de komende jaren verder uit te bouwen en te versterken.

Toch zijn er ook risico's die de aandacht vragen en die het beeld enigszins nuanceren. De exportbeperkingen richting China en het van oudsher cyclische karakter van de chipmarkt blijven belangrijke aandachtspunten voor de toekomstige groei. Ook de bredere economie voelt de onzekerheid, want Rabobank rekent in het basisscenario op 1,4 procent economische groei in 2026, terwijl een zwaarder scenario uitgaat van een daling naar 0,6 procent.

Alles bij elkaar genomen laat 2026 zien dat Nederland een onmisbare schakel is geworden in de wereldwijde technologische revolutie. Met ASML als onbetwiste kampioen en een sterk netwerk van toeleveranciers eromheen plukt het land de vruchten van de AI hausse. De grote uitdaging voor de komende jaren zal zijn om deze voorsprong te behouden te midden van geopolitieke spanningen en een grillige markt.