ASML profiteert volop van AI-hausse en verhoogt omzetverwachting voor 2026 fors

De Nederlandse technologiereus ASML blijft profiteren van de wereldwijde stormloop op kunstmatige intelligentie. Als een van de belangrijkste schakels in de productieketen van geavanceerde chips vaart het bedrijf uit Veldhoven wel bij de enorme investeringen die technologiebedrijven doen in datacenters en AI-infrastructuur. De onderneming behoort tot de kroonjuwelen van de Nederlandse economie.

Sterke kwartaalcijfers als fundament

De basis voor het optimisme werd gelegd met een reeks stevige kwartaalresultaten. In het eerste kwartaal van 2026 boekte ASML een netto-omzet van 8,8 miljard euro, ruim boven de eerdere verwachtingen van analisten. De nettowinst kwam uit op 2,8 miljard euro, terwijl de brutomarge een gezond niveau van 53 procent bereikte, een teken van de sterke marktpositie van het concern.

Ook operationeel liet het bedrijf zijn spierballen zien. In dat eerste kwartaal werden 67 nieuwe lithografiesystemen geleverd, aangevuld met nog eens 12 gebruikte machines. Bovendien keerde ASML kapitaal uit aan zijn aandeelhouders via een aandeleninkoopprogramma ter waarde van 1,1 miljard euro. Voor het tweede kwartaal werd een omzet tussen 8,4 en 9,0 miljard euro in het vooruitzicht gesteld.

Verwachtingen fors naar boven bijgesteld

Het meest opvallende nieuws betreft echter de vooruitzichten voor het volledige jaar. Waar ASML eerder nog rekening hield met een jaaromzet tussen 36 en 40 miljard euro, is die verwachting inmiddels fors naar boven bijgesteld. Het bedrijf mikt nu op een omzet van 43 tot 45 miljard euro voor heel 2026, een aanzienlijke sprong ten opzichte van de ruim 30 miljard euro die in 2025 werd gerealiseerd.

Deze opwaartse bijstelling onderstreept hoe krachtig de huidige groeigolf in de halfgeleidersector is. De hausse wordt vrijwel volledig gedragen door de onstilbare honger naar rekenkracht die nodig is om steeds complexere AI-modellen te trainen. De wereldwijde investeringen in datacenters zorgen ervoor dat de vraag naar geavanceerde chips het beschikbare aanbod ruimschoots overtreft.

Kunstmatige intelligentie drijft de vraag

Topman Christophe Fouquet vatte de situatie kernachtig samen. Volgens de bestuursvoorzitter van ASML is de vraag naar chips simpelweg groter dan het aanbod, een zeldzame luxepositie voor een producent. Klanten versnellen hun plannen om de productiecapaciteit uit te breiden, wat zich direct vertaalt in een goed gevulde orderportefeuille voor de Nederlandse fabrikant van chipmachines.

Achter deze vraag gaan enkele van de grootste namen uit de technologiewereld schuil. Bedrijven als Nvidia en AMD, die de meest geavanceerde AI-chips ontwikkelen, zijn afhankelijk van de machines die ASML levert. Het bedrijf uit Veldhoven neemt hierbij een unieke positie in, aangezien het wereldwijd de enige leverancier is van de zogeheten EUV-machines die onmisbaar zijn voor de modernste chips.

De sleutelrol van EUV en High-NA

De technologische voorsprong van ASML vormt de kern van zijn succes. Het bedrijf zet sterk in op de nieuwe generatie High-NA EUV-systemen, die essentieel zijn voor de productie van chips op de geavanceerde 2-nanometer node. Daarnaast fungeren de dienstverlening en het onderhoud rondom de reeds geïnstalleerde machines, het zogeheten Installed Base Management, als een belangrijke en stabiele bron van marge.

Deze combinatie van baanbrekende hardware en terugkerende service-inkomsten geeft ASML een robuust bedrijfsmodel. Terwijl de verkoop van nieuwe machines gevoelig kan zijn voor de grillen van de investeringscyclus, zorgt het onderhoud van de wereldwijd geïnstalleerde basis voor een constantere stroom aan inkomsten, die het bedrijf enige bescherming biedt tegen schommelingen in de markt.

Voor de Nederlandse economie is het belang van deze cijfers moeilijk te overschatten. Als een van de meest waardevolle beursgenoteerde ondernemingen van Europa fungeert ASML als een barometer voor de gezondheid van de gehele wereldwijde chipsector. De sterke resultaten en de opgeschroefde verwachtingen sturen dan ook een krachtig signaal uit over de aanhoudende kracht van de investeringen in kunstmatige intelligentie.

De China-factor als onzekerheid

Niet alles is echter zonder zorgen, want de rol van de Chinese markt blijft een belangrijke onzekere factor. Waar China in 2025 nog goed was voor ongeveer 30 tot 33 procent van de totale omzet, wordt voor 2026 een normalisatie naar circa 20 procent verwacht. Deze daling houdt onder meer verband met mogelijke nieuwe Amerikaanse exportbeperkingen op geavanceerde chiptechnologie.

Toch lijkt de wereldwijde vraag sterk genoeg om deze mogelijke tegenvaller op te vangen. De aanhoudend hoge vraag vanuit AI-toepassingen compenseert ruimschoots de verwachte terugval in China. Onder leiding van topman Christophe Fouquet en financieel directeur Roger Dassen navigeert ASML zo behendig tussen de enorme kansen van de AI-revolutie en de geopolitieke spanningen die de sector omgeven.