ASML in topvorm: hogere prognose, High-NA EUV bij Intel en een strategische zet met Mistral

Als iemand die de technologiesector al jaren volgt, kijk ik verder dan de dagkoersen en let ik vooral op de bedrijven die de fundamenten leggen. ASML is daar het schoolvoorbeeld van. Het Veldhovense bedrijf maakt zelden veel lawaai, maar zonder zijn machines zou de moderne chipindustrie simpelweg stilvallen. Juist die stille, onmisbare rol maakt de resultaten van 2026 wat mij betreft bijzonder de moeite waard om te bekijken.

Sterke cijfers en hogere prognose

De cijfers spreken voor zich. ASML behaalde in het eerste kwartaal van 2026 een omzet van 8,8 miljard euro, een stijging van 13 procent ten opzichte van een jaar eerder, met een nettowinst van 2,8 miljard euro en een winst per aandeel van 7,15 euro. Op basis van deze kracht verhoogde het bedrijf zijn omzetverwachting voor heel 2026 naar tussen de 43 en 45 miljard euro. Dat is een fors signaal van vertrouwen in de toekomst.

High-NA EUV bij Intel in productie

Technologisch is er een belangrijke mijlpaal bereikt. Intel Foundry is begonnen met de grootschalige productie van bepaalde chips uit de Core Ultra Series 3, met de codenaam Panther Lake, op basis van het 18A-procedé en met behulp van ASML's High-NA EUV-systemen. Intel is daarmee de eerste chipmaker die deze nieuwste generatie lithografiemachines daadwerkelijk in productie inzet. Het toont aan dat de meest geavanceerde techniek van ASML de fabriek heeft bereikt.

Een strategische zet met Mistral

Opvallend is ook een investering buiten de eigen kernactiviteit. ASML stak 1,3 miljard euro in de Franse start-up Mistral en werd daarmee hoofdinvesteerder in diens financieringsronde, goed voor een belang van ongeveer 11 procent. Financieel directeur Roger Dassen neemt bovendien plaats in het strategisch comité van Mistral. Voor een machinebouwer is dat een veelzeggende stap richting de wereld van de kunstmatige intelligentie, de belangrijkste afnemer van geavanceerde chips.

Een spil in de chipketen

Wat mij het meest opvalt, is hoe centraal ASML in de hele keten staat. Het bedrijf levert niet alleen de machines waarmee de snelste chips worden gemaakt, maar investeert nu ook in de bedrijven die die chips het hardst nodig hebben. Zo verankert het zich aan beide uiteinden van de technologische waardeketen. Weinig Europese ondernemingen bezetten een zo strategische positie in een sector die als geopolitiek gevoelig wordt beschouwd.

Mijn nuchtere kijk

Bij al dit optimisme probeer ik nuchter te blijven. Een sterke start van het jaar en een verhoogde prognose garanderen geen zorgeloze toekomst, en de chipsector kent scherpe cycli en toenemende politieke spanningen. Toch blijft de fundamentele positie van ASML uitzonderlijk sterk. De echte vraag is niet of het bedrijf onmisbaar is, dat is het, maar of het die voorsprong ook in de komende jaren weet vast te houden.